Das allgemeine Ziel der Werkstoffprüfung ist es, Werkstoffe zu charakterisieren und Schäden zu erkennen, damit Qualitätsmaßnahmen eingehalten und Schäden für Menschen, Infrastruktur und Umwelt verhindert werden können. Die Methoden der Werkstoffprüfung (zerstörend und zerstörungsfrei) basieren auf physikalischen Prozessen als Ergebnis der Wechselwirkung zwischen verschiedenen Energieformen und der Mikrostruktur des Materials bzw. deren Veränderung als solche. Konkretes Ziel dieses Projektes ist es mithilfe des Kerr-Effekts grundlegend neue Erkenntnisse und darauf basierend ein verbessertes Verständnis über die unter Beanspruchung ablaufenden Schädigungsmechanismen zu gewinnen.